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Nichée dans le Sud lochois, La Métisse d’argile fait référence parmi les galeries d’art françaises. Retour sur une aventure de deux décennies.
Au premier abord, rien ne pouvait laisser penser qu'Olivier Marquet, éducateur sportif à Tours, se lancerait un jour dans le domaine de l'art. Pourtant, déjà rue Colbert, dans les cafés, notamment au « Bergerac », devant son thé à la menthe, il passait des heures à discuter aussi bien avec des sportifs que des écrivains, des peintres… « J'ai eu envie de montrer le travail de ces artistes. Mais comme je n'aime pas " l'esprit galerie ", j'ai voulu créer un espace de rencontre, qui permet de sensibiliser à l'art contemporain les personnes qui ne l'ont pas encore découvert, ou les amateurs. » Cent artistes en 20 ans Originaire du Sud lochois auquel il est très attaché, c'est donc là qu'il a voulu s'installer. Cette vieille maison, à plusieurs étages, en face de l'église, à Saint-Hippolyte, découverte par hasard, lui a paru de suite le lieu idéal pour une telle aventure. Une véritable aventure, car quelle idée de s'installer loin de la ville, dans la Touraine profonde ! Le 21 juin 1994, Geneviève et André Besse (peintres), Arlette et Jean Doussal (céramique et sculpture), Bernard et Jacqueline Courcoul (céramiste) et Xavier Rémon-Beauvais (orfèvre), tous des amis, présentent pendant quelques mois leurs créations dans les deux pièces du rez-de-chaussée. Le bouche à oreille fonctionne aussitôt. L'espace d'exposition est agrandi avec, à l'étage, trois salles supplémentaires, elles aussi aux murs enduits de chaux. Chaque année, de mars à décembre, pendant environ deux mois chacun, il reçoit cinq artistes, soit plus d'une centaine en 20 ans. Peintres abstraits ou figuratifs, céramistes, graveurs, photographes… des cultures très diverses venues du Japon, Suède, Chine, Russie, Corée. Un véritable métissage, comme il l'a souhaité. Et la renommée de « l'espace » dépasse peu à peu les limites du département, de la région. Plus de 20 % de visiteurs viennent maintenant de la région parisienne. Dans un hors-série consacré aux galeries, le magazine d'art Artension, en 2012, a retenu la Métisse d'argile parmi les 513 galeries d'art qui comptent dans le pays, dont 500 sont dans la capitale ou la périphérie ! Exposition « Clairière » de Pierre Cousin à La Métisse d'argile jusqu'au 21 décembre, du vendredi au lundi, de 15 h à 19 h. Tél. 06.66.85.60.67. à suivre > Jusqu'au 21 décembre. Exposition « Clairières », de Pierre Cousin. « Cette dernière exposition de l'année résume tout ce que j'ai aimé présenter : la recherche, la sincérité, la diversité, le côté humain de la démarche d'un artiste », indique Olivier Marquet. > 2015. « Je préfère un seul artiste ou des artistes qui travaillent sur le même projet », conclut Olivier Marquet. En mars 2015, il accueillera trois artistes pour une installation commune : Claire Combelles, Christophe Lalanne, Linda Gri. NR de Loches 16/11/2014